為什麼要考ACT?

ACT, Inc. 表示，ACT評估通過涵蓋英語、數學、閱讀和科學四個項目的選擇題來衡量高中生的整體教育發展及其完成大學水平作業的能力。選項的寫作測試衡量規劃和撰寫短文的技能。具體來說，ACT指出其分數做為「大學準備程度」的指標，每個分項的分數都對應於英語、代數、社會科學、人文學科和生物學入門級大學課程的能立。 
根據 ACT, Inc. 2003 年進行的一項研究，學生的 ACT 綜合分數與該學生獲得大學學位的機率之間的關聯性。 
為了開發該測試，ACT參考了美國各地初中和高中的教學目標，審查了7至12年級所授科目的教科書，並對教育工作者進行了民意調查，了解哪些知識技能與中學後教育的成功相關。ACT發布了一份技術手冊，總結了其在預測大學新生GPA、與不同高中GPA的等同化，以及衡量教育成就等方面的有效性的研究。

大學使用 ACT和 SAT是因為由於美國高中生可以在各種不同機構學習，而又缺乏統一的大學入學考試，美國各個中學在學費、課程、評分和難度方面存在巨大差異，也沒有類似於其他一些國家使用的大學入學考試，所以 ACT 分數可用於補充中學成績，並幫助大學招生人員從全國角度去考慮本地提供的各種數據(例如課程作業、成績和班級排名)。

大多數大學並沒有表明對SAT或ACT考試的偏好，而是接受這兩種考試，並受到大多數招生人員的平等對待。據《美國大學》報導，有些大學仍要求已參加SAT或ACT考試的學生仍需要參加SAT的科目考試成績；而有一些大學接受ACT可以代替SAT的科目考試；有些學校接受選項的ACT寫作來代替 SAT的科目考試。

大多數大學僅將ACT成績作為錄取審核過程中的一項因素。此外，一些政府已經使用ACT來評估學生的學習和學校的表現，無論學高中生是否要上大學，要求他們都要參加ACT考試。2001年，科羅拉多州和伊利諾伊州率先將ACT納入其強制性考試計劃。隨後幾年，其他州也紛紛效仿。在2018-2019學年期間，13個州將為所有公立學校11年級學生舉辦ACT考試，另外6個州資助舉辦ACT考試，而作為該區的一種選項。